Valencia, tierra fértil bañada por el Mediterráneo, es sinónimo de arroz. Este grano, cultivado en los campos húmedos de la Albufera, es el protagonista de muchos platos que han trascendido fronteras, siendo la paella su máxima expresión.

La paella valenciana es más que un simple plato; es un reflejo de la rica geografía y diversidad cultural de la región. Su origen humilde nace de los campos, donde los trabajadores combinaban el arroz con los ingredientes que tenían a mano: conejo, pollo, judías verdes y garrofón. Cocinada al aire libre, sobre un fuego de leña que le da ese característico sabor ahumado, la paella es una celebración de la sencillez transformada en arte culinario.

Pero la paella es solo la punta del iceberg en la rica tradición arrocera de Valencia. Otro plato emblemático es el "arroz al horno". Cocido en una cazuela de barro, combina costillas de cerdo, morcilla, garbanzos y, por supuesto, arroz, dando como resultado una delicia de sabor robusto y textura única.

El "arroz a banda" es otra joya de la cocina valenciana. Originario de la costa, este plato nació de los pescadores que cocinaban el arroz en el mismo caldo donde habían hervido el pescado, generalmente de descarte. El resultado es un arroz sutilmente perfumado con sabor a mar, generalmente acompañado de alioli.

Por otro lado, el "arroz negro" lleva la esencia del Mediterráneo en cada bocado. Elaborado con calamares o sepia y su tinta, este arroz presenta un sabor profundo y un color característico que atrae a la vista y al paladar.

Para aquellos que prefieren una textura más cremosa, el "arroz meloso" es una delicia. Ya sea con mariscos, setas o verduras, este tipo de arroz, cocido con un caldo rico y en su punto justo de líquido, se encuentra a medio camino entre un arroz seco y un caldoso.

Y hablando de arroces caldosos, no podemos dejar de mencionar aquellos que se cocinan con un caldo abundante, ideales para los días fríos, donde cada cucharada combina la esencia del arroz con un caldo rico y sabroso.

Cada uno de estos platos tiene sus secretos y matices. El tipo de arroz (siempre de grano corto), el caldo utilizado, el tiempo de cocción, y, muy importante, la pasión con la que se cocina, son esenciales para conseguir el punto perfecto. Valencia, con su legado arrocero, nos invita a explorar y disfrutar de cada una de estas delicias, donde el arroz se transforma y se adapta, contando historias y tradiciones en cada plato. Porque en Valencia, el arroz no es solo comida, es cultura, es tradición, es vida.